Synonyme: Chronische Bauchspeicheldrüsenentzündung

Das Hauptsymptom sind immer wiederkehrende Oberbauchschmerzen, die über Stunden bis sogar Tage anhalten können. Im Stadium der akuten Entzündung sind die Bauchschmerzen besonders stark und strahlen gürtelförmig um den Leib und in den Rücken aus.

In Folge der eingeschränkten Fett- und Eiweissverdauung wird oft ein Gewichtsverlust und eine neu auftretende Fett-Unverträglichkeit beobachtet. Übelkeit, Erbrechen sowie Völlegefühl und ein mit Luft gefüllter, geblähter Bauch sind ebenfalls Zeichen der gestörten Verdauungsleistung. Es kommt dabei zu einer Anreicherung von unverdautem Fett im Stuhl, was sich in gräulich glänzenden, stark klebrigen Kotballen äussert. Der Stuhlgang kann zudem auch sehr voluminös sein.

In Folge der mangelhaften Verdauung von Fetten und Eiweissen entsteht eine Mangelernährung mit Gewichtsverlust und dem Auftreten von chronischen Durchfällen. Durch die gestörte Verdauung werden ebenfalls zu geringe Mengen an fettlöslichen Vitaminen und Blutsalzen in den Körper aufgenommen.
Zeichen eines ausgeprägten Vitaminmangels sind zum Beispiel eine ausgesprochen trockene Haut, Nachtblindheit sowie eine auffällige Blutungsneigung. Bei Vitamin B12- und Folsäuremangel kann jedoch auch eine Blutarmut entstehen, die mit Blässe, Abgeschlagenheit und verminderter Leistungsfähigkeit einhergeht.

Der Mangel an Blutsalzen hingegen äussert sich vor allem anhand von Muskelkrämpfen und Knochenschmerzen, welche durch die verminderte Aufnahme von Magnesium und Kalzium ausgelöst werden.

Wenn auch der Hormon-produzierende Teil der Drüse beeinträchtigt ist, welcher durch die Insulinproduktion vor allem für den Zuckerstoffwechsel verantwortlich ist, entsteht eine Zuckerkrankheit. Dabei führt die verminderte Produktion von Insulin zu einem konstant erhöhten Blutzuckerspiegel, was sich in Heisshunger, starkem Durst und vermehrtem Wasserlösen äussert.

Eine weitere häufige Komplikation ist die Ausbildung von Pseudozysten. Dabei kommt es im geschädigten Gangsystem der Drüse zu einer Ansammlung und Abkapselung von Drüsensekret und Blut. Die Zyste nimmt im Verlauf an Grösse zu, kann platzen oder massiven Druck auf die Nachbarorgane verursachen, was zum Beispiel eine Störung der Nahrungspassage im Dünndarm zur Folge haben kann. Zu den auftretenden Beschwerden gehören Druckgefühl im Oberbauch, Übelkeit, Erbrechen sowie Gewichtsverlust.

Die ärztliche Untersuchung beginnt mit einer genauen Befragung der Symptome sowie einer körperlichen Untersuchung. Zusätzlich wird auch eine Blutanalyse durchgeführt, anhand derer ein akuter Entzündungsschub der Bauchspeicheldrüse nachgewiesen werden kann.

Wenn aufgrund der Organschädigung eine Funktionseinschränkung entstanden ist, ist dies anhand einer Stuhlprobe festzustellen, bei der dann ein verminderter Gehalt an Verdauungsenzymen nachgewiesen wird.

In einer Röntgenuntersuchung oder Computertomographie (CT) des Bauchraumes kann die chronische Pankreatitis durch Organverkalkungen, Gangerweiterungen sowie Pseudozysten im Organ sichtbar gemacht werden.

Zur genaueren Abklärung von Komplikationen wird eine Spezialuntersuchung, die so genannte endoskopische retrograde Cholangio-Pankreatikographie (ERCP), durchgeführt. Hierbei wird ein Instrument mit einer kleinen Kamera und Lichtquelle, Endoskop genannt, durch den Mund bis zur Einmündungsstelle des Bauchspeicheldrüsen- und Gallenganges vorgeschoben. Danach kann der Arzt Röntgenkontrastmittel in die Gänge einspritzen, was auf dem Röntgenfilm eine genaue Beurteilung der Engstellen und Abbrüche im Gangsystem ermöglicht. Das ERCP hat nicht nur eine für die Diagnose wichtige Funktion, sondern ermöglicht gleichzeitig therapeutische Eingriffe. Mit speziellen mikrochirurgischen Instrumenten können eventuell vorhandene Pseudozysten entleert, Engstellen des Gangsystems mit einem Ballon aufgedehnt sowie Gallensteine entfernt werden.

Um das weitere Auftreten von akuten Entzündungsschüben zu verhindern und den allgemeinen Krankheitsverlauf zu verbessern, ist eine konsequente Alkoholabstinenz unerlässlich. Die Therapie eines akuten Schubes richtet sich grundsätzlich nach dem Schweregrad des Verlaufes.

In leichteren Fällen erfolgt die Verabreichung von Schmerzmitteln sowie Infusionen zum Ersatz von Flüssigkeit und Nahrung. Auf eine Nahrungsaufnahme muss im Anfangsstadium verzichtet werden, um die Drüse nicht zur Produktion von Verdauungssaft anzuregen. Im Verlauf erfolgt dann ein allmählicher Kostaufbau bestehend aus Tee und Zwieback. Anfangs wird die Kost noch mit Infusionen unterstützt, um eine ausreichende Ernährung zu gewährleisten. Im weiteren Verlauf können die Infusionen abgestellt werden und nach ca. 9 Tagen erfolgt ein Versuch mit Kartoffelbrei, Milch und Magerquark. Schwer verdauliche und scharfe Speisen mit hohem Fettgehalt sowie Gebratenes sollte über mindestens 2 Monate vermieden werden.

Bei einer schweren und komplikationsreichen Verlaufsform ist die Überwachung auf einer Intensivstation und die Verabreichung eines Antibiotikums zur Vorbeugung von Infektionen erforderlich.
Die fehlenden Verdauungsenzyme, fettlöslichen Vitamine und Nahrungssalze müssen zudem täglich in Tablettenform ersetzt werden.

Zusätzlich muss eine spezielle Diät mit häufigen, kleinen, eiweissreichen Mahlzeiten eingehalten werden, was die geschädigte Bauchspeicheldrüse entlastet, weil dann pro Mahlzeit geringere Mengen an Verdauungsenzymen produziert werden müssen. Eventuell muss die Diät beim Vorhandensein einer Zuckerkrankheit je nach Schweregrad zusätzlich durch eine Insulin-Therapie ergänzt werden.

In gewissen Fällen, wie zum Beispiel bei ausgedehnten Verengungen des Gangsystems, bei symptomreichen Pseudozysten sowie bei chronischen Bauchschmerzen, kann durch eine Operation eine Linderung der Beschwerden erreicht werden. Dabei wird der Kopf der Bauchspeicheldrüse entfernt und gegebenenfalls verbleibende Ausführungsgänge direkt mit dem Dünndarm verbunden. Diese operative Therapie ist vor allem bei länger bestehenden Schmerzen viel versprechend.