Die Prostatahyperplasie ist an sich harmlos, krankheitsverursachend sind jedoch die dadurch bedingten Rückwirkungen auf Harnwege und Nierenfunktion. Die durch die Prostata führende Harnröhre wird durch die vergrösserte Prostata zusammengedrückt. Die Blase kann dann nicht mehr vollständig entleert werden. Es kommt zu dauerndem Harndrang, wobei der Patient aber immer nur kleine Urinmengen ausscheiden kann.

Dadurch verbleibt immer mehr oder weniger Resturin in der Blase, der die Entwicklung von Harnwegsinfekten begünstigt. Denn im Urin können sich Bakterien hervorragend vermehren, von der Harnblase bis in die Niere aufsteigen und dort Entzündungen auslösen. Ausserdem wird die Entwicklung von Harnsteinen in der Blase begünstigt. Des Weiteren ist es möglich, dass der Urin sich bis in die Nieren staut, und die Nieren durch den hohen Stauungsdruck direkt mechanisch geschädigt werden.

Der Arzt untersucht die Beschaffenheit der Prostata, indem er den Patienten rektal untersucht. Dabei führt er einen Finger über den Anus ein paar Zentimeter in den Darm vor, was in der Regel nicht schmerzhaft ist. Die Prostata liegt an dieser Stelle direkt dem Darm an und ist auf diesem Wege sehr gut zu ertasten. Der Arzt kann so gut ihre Lage und Beschaffenheit beurteilen. Sie ist hierbei meist diffus vergrössert und fühlt sich prall elastisch an. Diese Untersuchung ist für den Patienten nicht angenehm, sollte aber keine Schmerzen verursachen.

Eine Ultraschalluntersuchung der Harnblase zeigt, wie viel Resturin in der Blase ist, und ob sich bereits Harnsteine in der Blase gebildet haben. Es sollte auch gleichzeitig eine Ultraschalluntersuchung der Nieren erfolgen, um nachzuschauen, ob diese durch einen Urinstau schon krankhaft verändert sind.
Eine Grössenbestimmung der Prostata kann ebenfalls mittels Ultraschall erfolgen. Sie zeigt sich auf dem Bild als 'kleiner Berg', der in die Blase hineinragt.

Bei der Ausscheidungsurographie (AUG) wird dem Patienten ein jodhaltiges Röntgenkontrastmittel in die Vene gespritzt, das von den Nieren ausgeschieden wird und die Harnwege füllt. Macht man gleichzeitig ein Röntgenbild, sieht man, ob die Harnwege bereits durch einen ständigen Urinstau erweitert sind.

Bei einer Blutuntersuchung wird geschaut, ob bestimmte Blutwerte, welche die Nierenfunktion widerspiegeln, erhöht sind. Kreatinin und Harnstoff sind solche Substanzen, die im Blut erhöht sind, wenn die Niere bereits geschädigt ist und ihre Funktion nachgelassen hat. Sie werden auch als harnpflichtige Substanzen bezeichnet. Nähere Informationen über einen fortgeschrittenen Nierenschaden erhalten Sie unter dem Thema Niereninsuffizienz.

Das Prostata-spezifische Antigen, welches in der abgekürzten Form nur PSA-Wert genannt wird, ist in der Regel erhöht.

Als häufigstes Operationsverfahren kommt die so genannte Transurethrale Resektion (TUR) zur Anwendung. Hierbei wird ein dünnes starres Metallrohr - ein Zystoskop - in die Harnröhre eingeführt und bis zur Prostata vorge schoben. Diese wird dann mit einer Elektroschlinge Stück für Stück herausgeschnitten, so dass die Durchgängigkeit der Harnröhre an dieser Stelle wieder hergestellt ist.
Der Behandlungserfolg ist zeitlich begrenzt, da die Prostata nachwächst.

Bei einer sehr stark vergrösserten Prostata ist die TUR nicht mehr möglich. Hier kommt dann ein anderes Operationsverfahren, die so genannte Suprapubische Prostataresektion in Frage. Bei dieser Art der Operation wird über der Blase von aussen ein Schnitt gesetzt. Der Chirurg eröffnet auch die Blase und schält mit dem Finger die Prostata aus. Dies ist ein relativ grosser operativer Eingriff und besonders für ältere Patienten sehr belastend. Der Behandlungserfolg ist jedoch zeitlich unbegrenzt. Doch sollte man erwähnen, dass nach dieser Operationsart die Samenflüssigkeit in die Harnblase und nicht mit dem Samenerguss nach aussen fliesst. Das bedeutet, dass der Mann nicht mehr zeugungsfähig ist, wobei Erektion und Orgasmusgefühl erhalten bleiben.

Diese Veränderung kann selten auch nach der TUR auftreten. Eine seltene Komplikationen beider operativer Verfahren, der TUR und der suprapubischen Prostatektomie, ist die Harninkontinenz. Das heisst, bei einer Verletzung des Blasenschliessmuskels während der Operation kann der Patient danach den Urin nicht mehr halten. Ausserdem kommt es in wenigen Fällen zur Erektionsschwäche oder Erektionsunfähigkeit nach der Prostata-Operation.

Die TUR und die Suprapubische Prostataresektion sind die Standardbehandlungen bei einer benignen Prostatahyperplasie. Es gibt Alternativverfahren, die zur Zeit noch in der Erprobung sind, beziehungsweise die nur in bestimmten Fällen angewandt werden. Dazu gehören die Laser-Behandlung und der Einsatz von Wärme- und Kälte-Verfahren.

Ist eine Operation aus bestimmten Gründen nicht mehr möglich, bleibt als letzte Lösung nur die Einlage eines Blasenkatheters. Damit werden die Blase und die Nieren entlastet und ein dauerhafter Urinfluss ermöglicht. Hier wird vom Arzt ein dünner Schlauch durch die Bauchdecke in die Blase eingeführt. Der Schlauch wird an der Bauchdecke durch eine Naht fixiert. Aussen am Schlauch befindet sich ein Urinsammelbeutel, der entfernt wird, wenn er voll ist. Diese Art von Katheter bezeichnet man als Suprapubischen Katheter.