Bronchiektasen

Bronchiektasen sind krankhafte Ausweitungen der Bronchien genannten Teile der Luftwege und entstehen durch nicht rückgängig machbare Zerstörungen der Bronchialwände (griechisch: éktasis= Erweiterung). Sie können örtlich begrenzt oder über einen grösseren Lungenbezirk ausgedehnt in zylindrischer oder sackförmiger Form vorkommen.

Die wichtigste Ursache für Bronchiektasen sind wiederholte, vor allem im Kindesalter auftretende Entzündungen der Bronchien. Durch diese sich wiederholenden Infekte werden die Flimmerhärchen, welche in den Bronchien zum Abtransport von Schleim und Fremdstoffen verantwortlich sind, und die betroffenen Wände der Bronchien zerstört. Es kommt zu einer Vernarbung der Schleimhaut sowie zum Verlust von Muskel- und Knorpelgewebe, was in der Folge zu den Ausweitungen, den so genannten Bronchiektasen, führt.

Beitragend zur Bildung von Bronchiektasen sind zum Beispiel eingeatmete Gegenstände oder ein Lungenkrebs, die durch eine Verengung der Bronchien eine Infektion begünstigen.

Eine zweite Gruppe von Ursachen bilden angeborene Krankheiten, wie zum Beispiel die Cystische Fibrose, bei der ein abnorm zäher Schleim produziert wird, welcher die Flimmerhärchen blockieren kann. Auch spezielle Defekte des Immunsystems oder eine abnorme Lungenentwicklung gehören in diese Gruppe. Es ist aber wichtig zu erkennen, dass auch hier der Zerstörungsmechanismus der Bronchialwände über die oben beschriebenen entzündlichen Vorgänge abläuft.

Die betroffenen Wandabschnitte verlieren mit fortschreitender Erkrankung laufend an Elastizität und Festigkeit und können daher beim Ausatmen kollabieren und dadurch die Atemwege blockieren. Die dadurch entstehende Einschränkung der Atmung begünstigt zusätzlich das Entstehen von chronischen Infekten.

Das Entstehen von Bronchiektasen ist in Westeuropa durch gute Antibiotika- Therapien und gezielten Impfungen selten geworden. Häufiger anzutreffen ist dieses Krankheitsbild jedoch unter eingewanderten Personen, die aus Ländern ohne ausreichende medizinische Grundversorgung stammen.

Im späteren Verlauf kann es zu einer Einschränkung der Atmung und daher zu Atemnot kommen. Durch den krankhaften Lungenumbau entsteht aber auch eine höhere Belastung des Herzens, welche ihrerseits zu einer Wandverdickung des Herzens, einem so genannten Cor pulmonale führt. Wegen der so entstehenden Herzschwäche wird die Sauerstoffversorgung im Körper schlechter, wodurch sich typische Veränderungen der Fingerspitzen, die sogenannten Trommelschlegelfinger, bilden.

Da im Verlaufe der Erkrankung der gesamte Körper von der Krankheit betroffen ist, entstehen auch allgemeine Symptome wie Müdigkeit, Leistungseinbrüche und Gewichtsabnahme. Tritt eine Bronchiektasie bereits im Kindesalter auf, führt sie bei den Betroffenen häufig zu einer Wachstumsverzögerung.

Falls die Wandveränderungen nur die eine Lungenhälfte betreffen, wird mit Hilfe eines chirurgischen Eingriffs der betroffene Teil der Lunge herausoperiert. Vorgängig wird hier zur genauen Lokalisation der Bronchiektasen eine Spiegelung der Bronchien durchgeführt, eine so genannte Bronchoskopie. (vgl. Bild)

Sind bereits beide Lungenhälften von der Erkrankung betroffen, muss von einer Operation abgesehen werden, da sonst unter Umständen nach der Operation die ausreichende Sauerstoffaufnahme nicht mehr gewährleistet werden kann. In diesem Fall wird eine spezielle Physiotherapie zur Optimierung der Atmung und zur Förderung und Erleichterung des Abhustens von Schleim und Sekret durchgeführt. Diese Therapieform wird auch als Bronchialtoilette bezeichnet und ist im folgenden Kasten näher beschrieben.

Zusätzlich können mittels einer speziellen Atemtechnik, einer so genannten Lippenbremse, Hustenanfälle und Atemnot gelindert werden. Die Betroffenen halten beim Ausatmen die Lippen nahe zusammen und bilden dadurch eine Lippenbremse für die austretende Luft. Somit kann ein genügend hoher Druck im Mund sowie in den Atemwegen hergestellt und dadurch ein Zusammenfallen der Bronchialwände verhindert werden.

Da sich in den ausgeweiteten Bronchienabschnitten häufig bakterielle Infektionen entwickeln, muss begleitend zur Atemtherapie eine auf die vorliegende Bakterienart abgestimmte antibiotische Therapie durchgeführt werden.